Jeepney Modernization Program (Reaction Paper)
- 1. Jeepney Modernization Program Ang jeepney o jeep ay may napakalaking bahagi na ginagampanan sa pangaraw-araw na buhay ng bawat Pilipino. Ito ay maituturing na simbolo na rin ng kulturang Pilipino patungkol sa transportasyon. Kamakailan lamang ay muling naging usap-usapan ang modernization program para sa mga ‘public utility vehicles’ kung saan isa na rito ang jeep. Ngayong linggo ay nagkasa ang iba’t ibang samahan na tumutuligsa sa jeepney phase out tulad ng Pinagkaisang Samahan ng mga Tsuper at Operator Nationwide (Piston) ng ‘transport strike’ bilang pagtututol sa programang ito ng pamahalaan. Ito ang ikatlong transport strike na ginanap sa taong kasalukuyan na may huling dalawang rally na naganap noong Pebrero at Septyembre. Ano nga ba ang planong modernization program na ito ng Kagawaran ng Transportasyon? Ayon sa pahayag ng pamahalaan, ang programang ito ay idinisenyo upang gawing mas ligtas ang mga pampublikong sasakyan, mas maginhawa, mas komportable, at environmental-friendly. Ang proyektong ito ng pamahalaan ay tiyak namang pagkaganda-ganda at napakaraming pagbabagong dulot ay ginhawa at kabutihan sa mamamayang Pilipino. Ako ay nagpapahayag ng pagsang-ayon sa modernisasyon ng ‘public utility jeep’ na nasa labinlimang taon na ang tanda. Bakit ng ba ako sumasang-ayon? Unang-una, ang taong tumatanda ay humihina at namamatay na kung ihahambing sa jeep ay may ganoong pagkakahalintulad rin. Ang jeep sa katandaan ay nagkakaroon ng mga problema at maaari pang magresulta sa aksidente. Ikalawa, ang polusyon na isa sa napakalaking problema hindi lamang sa kalakhang Maynila kundi sa buong Pilipinas na rin ay maaaring masolusyonan dahil sa programang ito. Ang mga jeep na nakakalusot sa mga emission testing na walang habas magbuga ng itim na usok ay matatanggal na. Ikatlo, isa ito sa mga maaaring makasagot sa suliranin ng bansa sa traffic. Dahil sa pagkakaroon ng kapasidad ng mga bagong jeep na dalawampu’t dalawa ay siguradong mas kakaunti ang mga unit na ibebenta sa mga jeepney operators kaysa sa mga kasalukuyang jeep na balak iphase out. Ikaapat, ang mga bagong jeep na ilalabas ay may mga katangiang para sa kaligtasan at kaginhawaan ng mga pasahero. Isa na rito ang mga cctv na itatalaga sa mga ‘modernized jeeps’, isa sa harap, isa sa gitna at isa sa likod. Ikalima at panghuli, ito ay magiging bahagi ng paghabol ng Pilipinas sa patuloy na pagunlad ng makabagong teknolohiya na karapat-dapat lamang nating gawin bilang isang ‘developing country’. Ang sarap pakinggan ng mga nabanggit kong pahayag ngunit ang bawat kagandahan ay may kaakibat na kapintasan at ang bawat kaginahawaan ay may katumbas na kahirapan. Hindi magdadaos ng rally o welga ang mga grupo ng mga jeepney drivers dahil lamang sa wala. Kung tutuusin naman ay payag sila sa modernisasyong ito ng mga ‘public utility jeep’, kanya nga lang ay napakadugo ng proseso bago ito makuha. Umaabot sa milyon ang halaga ng mga ‘modernized jeeps’ na inilabas ng Kagawaran ng Transportasyon na hindi kayang mabayaran ng mga tsuper sa regular nilang kinikita. Makikita na ang pinakahadlang sa mga magagandang hangarin ng pamahalaan ay ang kahirapan mismo na nagiging ugat rin ng iba pang suliranin. Isang magandang paraan para masolusyonan ito ay ang pagbibigay ng ‘subsidy’ sa mga tsuper at operator upang maging maalwan ang modernisasyon ng jeep para sa kanila. Sang-ayon ako sa pagbabagong ito o ang ‘jeepney modernization program’ ngunit dapat pagtuunan ng pansin ng ating pamahalaan ang pagkukunang-pinansiyal ng mga jeepyney drivers at operators sa phase out na gagawin at pagbili ng mga modernized jeep.