Uma das primeiras preocupações dos desbravadores oriundos de Rodeio, em 1912, foi a de que a nova comunidade pudesse manter e desenvolver seus valores morais e religiosos.
Graças ao incentivo dos franciscanos de Rodeio Frei LucÃnio e Frei Policarpo, isso foi possÃvel. À margem esquerda do Rio Oeste, próximo à casa dos pioneiros José Franzói e Manoel Moratelli, foi construÃda uma capelinha cujo padroeiro era São Francisco Xavier.
Destacamos a importância da presença franciscana nos primórdios da colonização. Os franciscanos atenderam Rio do Oeste até 1917 e as irmãs franciscanas de 1917 a 1946.
Salientamos o trabalho realizado na educação e catequese paroquial