Bahasa Melayu telah berkembang sejak zaman prasejarah hingga kini. Bahasa Melayu Kuno merupakan bahasa Melayu terawal yang digunakan oleh kelompok manusia di Nusantara sejak abad ke-2 hingga ke-13, dipengaruhi bahasa Sanskrit dan menjadi lingua franca pada abad ke-7 hingga ke-13. Bahasa Melayu terus berkembang dengan pengaruh agama, sistem tulisan, dan bahasa asing seperti