2. Giovanna Francesca Fr辿myot nacque a Digione, in Francia, nellanno 1572. And嘆 sposa al barone di Chantal, dal quale ebbe sei figli. Mortole il marito in un tragico incidente di caccia, quando lei aveva solo 29 anni, seppe educare i figli con vero amore materno e grande saggezza. Lincontro con S. Francesco di Sales fu decisivo per la sua vita cristiana. Sotto la sua guida discreta e fine, percorse generosamente la via della perfezione, esercitando in modo speciale le opere della carit verso i poveri, i malati e i lebbrosi
3. Inizi嘆 e diresse con sapienza lIstituto delle Figlie della Visitazione. Attravers嘆 prove molto dolorose con eroica mitezza. Parlava poco e agiva molto. Mor狸 nellanno 1641. La sua spiritualit, attinta alla scuola di S. Francesco di Sales, la sentiamo molto vicina a quella di M. Speranza.
4. Non 竪 un caso che tra le prime a vivere e divulgare la devozione allAmore Misericordioso ci siano state alcune Visitandine, come Suor Benigna Consolata Ferrero, Visitandina di Como morta nel 1916, e Madre Maria Teresa Desandais, altrimenti conosciuta con lo pseudonimo di petite maine (PM) Sulamitis . Riportiamo di seguito un brano tratto dalle Memorie della religiosa segretaria di Santa Giovanna Francesca
5. Un giorno la beata Giovanna disse queste parole di fuoco, che vennero subito fedelmente raccolte: Figlie carissime, molti dei nostri santi padri e colonne della Chiesa, non subirono il martirio: perch辿 secondo voi ci嘆 accade?
6. Dopo che ognuna ebbe risposto, quella beata madre riprese: Ed io penso che ci嘆 sia accaduto perch辿 vi 竪 un altro martirio, il martirio di amore, nel quale Dio, mentre sostiene in vita i suoi servi e le sue serve perch辿 si spendano per la sua gloria, li rende insieme martiri e confessori. Io so che a questo martirio aggiunse sono chiamate le Figlie della Visitazione, e per disposizione di Dio lo soffriranno le pi湛 fortunate, che lavranno chiesto .
7. Una sorella le chiese come potesse avvenire questo martirio, ed ella rispose: Dite il vostro totale s狸 a Dio, e ne farete la prova. Infatti lamore divino immerge la sua spada nelle parti pi湛 intime e segrete dellanima, e ci separa da noi stessi. Ho conosciuto unanima, che lamore ha separato da quanto le era pi湛 caro non meno che se i persecutori a colpi di spada le avessero separato lo spirito dal corpo .
8. E noi compredemmo che parlava di s辿. Unaltra sorella le chiese quanto potesse durare questo martirio.
9. Rispose: Dallistante in cui ci doniamo a Dio senza alcuna riserva, fino al termine della vita. Ma questo vale per le persone magnanime, che non tenendo nulla per s辿, tengono fede allamore, perch辿 il nostro Dio non intende concedere questo martirio ai deboli, poveri di amore e di costanza, e lascia che conducano la loro vita a passo mediocre, purch辿 non si allontanino da lui; infatti non forza mai la libera volont .
10. Infine le si chiese se questo martirio di amore potesse uguagliare quello del corpo.
11. Non preoccupiamoci delluguaglianza: tuttavia ritengo che luno non ceda allaltro, perch辿 lamore 竪 forte come la morte, e i martiri damore sopportano dolori mille volte pi湛 gravi conservando la vita per fare la volont di Dio, che se dovessero dare mille vite in testimonianza di fede, di carit, di fedelt .
