1. 1
Cartoful
Ca medicament, cea mai importantă parte a cartofului este coaja.
Reprezintă a 4-a sursă alimentară din lume, după grâu, orez și
porumb, alimentația secolului al XXI-lea fiind aproape de
neconceput fără această legumă.
Cartoful (Solanum tuberosum) este atât denumirea plantei din
familia solanaceelor, cât și a tuberculilor care sunt comestibili. Din
punct de vedere alimentar, cea mai importantă parte a tuberculului
este miezul, care are culori de la alb la galben spre portocaliu, este
foarte bogat în amidon și conține apă, oligoelemente (potasiu,
magneziu, calciu) și vitamina C. Există sute de varietăți cultivate în
toată lumea și în funcție de conținutul de amidon, unele soiuri sunt
folosite cu precădere la piureuri, iar altele pentru alte feluri de
mâncare.
Se numără printre primele plante de cultură apărute pe globul
pământesc. Studiile arheologice au dovedit că populațiile din
America de Sud cultivau și consumau cartofiiîn urmă cu șapte mii
de ani. În Munții Anzi, cartoful se cultivă la 4000 m înălțime. În
Europa, cartofii au fost aduși de către conchistadorii spanioli, în
plin Ev Mediu, și de atunci ei au cucerit practic întreg continentul,
cultura lor extinzându-se în toată lumea. Europa de Est rămâne
regiunea unde se cultivă cele mai mari cantități pe cap de locuitor,
iar China și India sunt țările ce cultivă cele mai mari cantități.
Cartofii au o "față" mai puțin cunoscută, pe care oamenii de știință
au descoperit-o abia în ultimele decenii, de când sunt studiați nu ca
alimente, ci ca medicament. 77% din compoziția cartofului este apă,
restul vitamine, ca B1, B2, B3 și B6. Cartofii conțin o cantitate de
2. 2
vitamina C de patru ori mai mare decât merele sau perele, dar și
fier, potasiu și magneziu.
Din punct de vedere terapeutic, cea mai importantă zonă a cartofului
este chiar coaja, adică partea care se aruncă. Ea are culori de la
brun până la roșu, galben sau chiar violet închis. Coaja cartofilor
conține pigmenți (flavonoide) cu acțiune antioxidantă și
antitumorală, vitamine din complexul B, fibre alimentare, compuși
fenolici cu efect de reglaj asupra activității cardiace. Geneticianul
american Roy Navarre, de la "Agricultural Research Service", un
centru de cercetare specializat, între altele, în detectarea
principiilor active din plante, a descoperit nu mai puțin de 60 de
substanțe terapeutic active în coaja cartofilor.
Ne putem bucura de beneficiile terapeutice ale acestei legume doar
dacă o consumăm în anumite moduri.
Tratamentul cu suc de cartofi scade presiunea arterială, previne
puseurile de hipertensiune și are efecte benefice în tratarea
gastritei și a ulcerului gastric.
Sucul de cartof se obține din folosirea cartofului cu tot cu coajă
după îndepărtarea pământul, a impurităților și a părților înverzite
(culoarea verde a cojii indică un nivel ridicat de toxicitate)
consumat imediat pentru a evita oxidarea.
Se pot folosi în combinație suc mere sau de morcov, pentru un gust
mai bun.
Decoctul de coji se obține prin fierberea acestora 10 minute, într-o
cană de apă, care apoi se filtrează. Preparatul rezultat se consumă
pe stomacul gol, având efecte antireumatice, antitumorale,
antiinflamatoare, remineralizante. Cojile rămase după decocție se
aplică, sub formă de cataplasmă caldă, pe articulațiile afectate de
reumatism, pe eczeme, pe rănile care se cicatrizează greu.
3. 3
Pentru cataplasma cu coji de cartofi se poate folosi și coaja de
culoare verde a cartofilor, care apare de obicei la tuberculii, care
au crescut la suprafața pământului, și care folosită extern are efect
antiviral, antibacterian, combat ciupercile parazite și insectele. În
alimentație, această parte verde a cartofului este foarte toxică
conținând așa-numiții glico-alcaloizi, substanțe cu efecte nocive
asupra sistemului nervos și endocrin al omului. Provoacă
deranjamente intestinale, voma, dureri abdominale și de cap,
probleme circulatorii sau respiratorii.
Cartofii fierți în coajă sunt bogați în potasiu, în magneziu, păstrează
o parte din vitaminele și din principiile active ale miezului de cartof
și, într-o mai mică măsură, ale cojii. Cercetătorii de la Institutul de
studii alimentare din Statele Unite susțin că această formă de
preparare termică păstrează cele mai multe calități terapeutice ale
cartofului, fiind mult mai eficientă față de prăjire ori față de
fierberea după decojirea prealabilă.
Cartofii la cuptor când se scot, se servesc cu iaurt sau chefir, se pune
sare și condimente și se consumă calzi. Consumul cartofilor cu tot
cu coajă nu este o noutate, în multe zone ale Europei ei fiind
consumați în mod tradițional în acest fel.
Cartofii mâncați împreună cu coaja sunt excelenți pentru slăbit,
deoarece coaja este bogată în fibre alimentare, stimulează
metabolismul grăsimilor, reglează nivelul colesterolului și al
glicemiei, sunt de folos în insomnii, îmbătrânire prematură, previn
boala Alzheimer, accidentele vasculare, degenerescență maculară și
cataractă.
Singurele adaosuri admise în regimul alimentar alături de cartofi
sunt: salata verde, varza, tomatele, spanacul, castraveții, țelina
verde, salata de sfeclă roșie, uleiul virgin de măsline.
4. 4
Cartofii se pot folosi în tratamente externe: afte bucale, arsuri pe
piele, înlăturarea petelor pe piele. Vitaminele, substanțele minerale,
enzimele și antioxidanții din sucul de cartofi au efecte excepționale
asupra pielii îmbătrânite, cu depigmentări, care și-a pierdut
elasticitatea sau strălucirea. În cartofii puternic pigmentați, de
culoare roșie sau galbenă intensă, există substanțe antioxidante cu
o acțiune certă de îmbunătățire a imunității.
Nu conțin grăsimi, nu au sodiu și au un conținut scăzut de zahăr: un
cartof de mărime medie conține doar un gram de zahăr.
Majoritatea oamenilor consumă în jur de 140 kg de cartofi pe an. Cu
toate acestea, cartoful nu este considerat o legumă cu prea multe
valori nutritive. Mult mai importantă pentru sănătate este
modalitatea în care aceștia sunt gătiți. Atunci când sunt preparați în
mod corect, cartofii reprezintă o sursă relativ ieftină de substanțe
hrănitoare esențiale pentru orice persoană.