Willem van Oranje was een zondagskind. Hij was de perfecte hoveling; zijn charme, intelligentie en politieke talent leken succes te garanderen. Als zoon van een graaf en lieveling van een keizer leek hij voorbestemd voor een gerieflijk en met eerbetoon overladen bestaan in het centrum van de macht. Het liep anders. In een snel veranderende wereld dwaalde Willem af van zijn helder afgebakende levenspad. In een paar jaar tijd verloor hij iedere controle en maakte hij keuzes die hij voorheen voor onmogelijk had gehouden. Hij werd een paria; verketterd, vogelvrij verklaard en opgejaagd. Ineens was hij een amateur. Niets had hem voorbereid op een bestaan in de periferie van de macht, op het leiden van een opstand, het aanvoeren van een onderbetaald leger, het bewaren van eenheid waar geloofsstrijd de gemoederen had verhit en argwaan de verhoudingen had verbitterd. Voordat Willem van Oranje ‘vader des vaderlands’ kon worden, had hij een lange afstand af te leggen. Hij moest zichzelf opnieuw uitvinden. De lezing van Luc Panhuysen gaat over de transformatie van Willem van Oranje van hoveling tot rebellenleider. Luc Panhuysen (1962) studeerde geschiedenis aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij woont in Zwolle en schrijft toegankelijke boeken over Nederlandse geschiedenis. In 2000 verscheen van zijn hand De beloofde stad. Opkomst en ondergang van het koninkrijk der wederdopers (Atlas); in 2002 Jantje van Leiden; in 2005 De Ware Vrijheid. De levens van Johan en Cornelis de Witt; in 2009 Rampjaar 1672. Hoe de Republiek aan de ondergang ontsnapte; in 2011 Een Nederlander in de Wildernis. De ontdekkingsreizen van Robert Jacob Gordon (1743-1795) in Zuid-Afrika. De laatste twee boeken stonden op de shortlist van de Grote Geschiedenis Prijs/Libris Geschiedenis Prijs. Luc Panhuysen werkte ook mee aan een luisterbox over Nederlandse geschiedenis én die over de Gouden Eeuw. Hij schrijft regelmatig voor Historisch Nieuwsblad.