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Human Enhancement Technologies

Mario Gentili
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I nuovi paradigmi delle tecnologie trasformano il modo in cui luomo si relaziona con la sua realt, ma essendo esse stesse un prodotto dellattivit umana, non possono prescindere dalla cultura, dalla storia e dal background da cui hanno origine. Lo spirito 竪 quello del superamento di limiti e prestazioni, intrecciando relazioni, a volte indissolubili, che portano gli enhancement-entusiasti a considerare lindividuo finalmente libero dalle pastoie di un organismo strutturalmente limitato e deficitario nel tempo. Questo scenario origina un dibattito molto acceso: come valutare, quandanche immaginare e prevedere, limpatto delle tecnologie sulluomo? Come lutilizzo delle tecnologie, in modo consapevole o inconsapevole, o volutamente indiscriminato, vanno o potrebbero modificare lattuale instabile stabilit umana? Si contrappongono due ideologie: la visione filosofica e un po religiosa dei bioconservatori, che ritengono gli interventi di enhancement dannosi al preservamento della vera essenza delluomo e quella dei transumanisti, per i quali le tecnologie possono incrementare le capacit umane ed aumentare le aspettative di una vita migliore, anche se differente dagli stereotipi della quotidianit.

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Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 1 di 3 Transumanesimo: chi era costui? sicuramente una nuova sfida quella di affrontare in maniera olistica il prorompente affermarsi nellultimo decennio delle Human Enhancement Technologies (HET). Genericamente definibili come il potenziamento delle caratteristiche umane attraverso luso di strumenti, tecniche e metodologie, le HET permeano ogni campo di applicazione: da quello medico e farmacologico a quello del tempo libero, della vanit e dello sport. I nuovi paradigmi delle tecnologie trasformano il modo in cui luomo si relaziona con la sua realt, ma essendo esse stesse un prodotto dellattivit umana, non possono prescindere dalla cultura, dalla storia e dal background da cui hanno origine. Lo spirito 竪 quello del superamento di limiti e prestazioni, intrecciando relazioni, a volte indissolubili, che portano gli enhancement-entusiasti a considerare lindividuo finalmente libero dalle pastoie di un organismo strutturalmente limitato e deficitario nel tempo. Questo scenario origina un dibattito molto acceso: come valutare, quandanche immaginare e prevedere, limpatto delle tecnologie sulluomo? Come lutilizzo delle tecnologie, in modo consapevole o inconsapevole, o volutamente indiscriminato, vanno o potrebbero modificare lattuale instabile stabilit umana? Si contrappongono due ideologie: la visione filosofica e un po religiosa dei bioconservatori, che ritengono gli interventi di enhancement dannosi al preservamento della vera essenza delluomo e quella dei transumanisti, per i quali le tecnologie possono incrementare le capacit umane ed aumentare le aspettative di una vita migliore, anche se differente dagli stereotipi della quotidianit. La dialettica che ne nasce ci coinvolge direttamente. Non si pu嘆 negare che le HET permettono a persone che hanno deficit di vario tipo come, ad esempio non vedenti, non udenti, di entrare in contatto con un mondo fino ad allora inaccessibile, tutto ci嘆 attraverso vari dispositivi che stimolano le giuste regioni della corteccia cerebrale. Inoltre, le tecnologie possono riaccendere la speranza in persone che hanno subito la perdita di arti o addirittura, attraverso esoscheletri indossabili, in coloro che sono affetti da paralisi, abbattendo di fatto le barriere che separano gli uomini diversamente abili da quelli considerati normo-dotati. Di contro, non si pu嘆 non essere sensibili al rischio di oltrepassare ci嘆 che eticamente 竪 considerato lecito dal senso comune della societ. Addirittura, in una visione pi湛 pessimista, ma sicuramente realista, considerata la cronaca degli ultimi anni, le barriere potrebbero essere ulteriormente accentuate a causa delle differenze sociali, culturali, ma
Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 2 di 3 soprattutto economiche, che consentirebbero lenhancement solo alle persone pi湛 facoltose, o comunque maggiormente facilitate ad accedere alle tecnologie, generando cos狸 una classe pi湛 potente e dominatrice. Molto spesso le HET hanno origine in ricerche di laboratorio dove, come noto, la ricerca 竪 affetta da una serendipit che spesso fornisce una risposta ma pone molteplici nuove domande. evidente a questo punto il necessario intervento del legislatore che per嘆 竪 quasi sempre troppo politicamente impegnato e che quasi mai riesce a tenere il passo della frenetica evoluzione della tecnologia. In Italia ancora non si ha evidenza di una particolare attenzione sulla tematica. Diverso 竪 limpegno a livello europeo che cerca affannosamente di deliberare su un comportamento etico da proporre poi a tutti gli stati membri. In tal senso mira la volont di istituire un Panel permanente: lo STOA1 - (https://www.itas.kit.edu/downloads/etag_coua09a.pdf), una sorta di osservatorio di indirizzo comportamentale sulle nuove tecnologie che ha definito le HET come un ombrello sotto cui si riparano a wide range of existing, emerging and visionary technologies, including pharmaceutical products2 . Non 竪 compito facile individuare una netta distinzione tra enhancement e terapia, anche in considerazione che luna non esclude laltra e che anzi sempre maggiore 竪 il connubio per assicurare il potenziamento del corpo e della mente in un sano spirito sistemico. Lo sviluppo di tecnologie nei diversi ambiti scientifici e la contaminazione tra le varie discipline, ha fatto nascere lidea di unintegrazione sinergica, in termini di una vera e propria convergenza tra le aree di avanzamento tecnologico, attuando il complesso paradigma della interdisciplinarit. Le HET pi湛 emergenti sono quelle che vanno sotto lacronimo NBIC3 che sono frutto della convergenza di quattro settori tecnologici, significativamente interdisciplinari: le nanotecnologie (NBIC) che comprendono linsieme di metodi e tecniche per la manipolazione della materia su scala atomo-molecolare; le biotecnologie (NBIC) che si riferiscono alla possibile manipolazione di organismi animali, umani e vegetali; le tecnologie informatiche (NBIC) che permettono analizzare ed elaborare grandi quantit di dati e le neuroscienze cognitive (NBIC) che studiano le complesse relazioni tra la mente ed il corpo. Trasversale 竪 invece il contributo della farmacologia con il suo continuo impegno attraverso una ricerca sempre pi湛 specializzata. Nasce cos狸 una rappresentazione uomo-ambiente come unico sistema complesso in cui si inseriscono i contributi delle tecnologie per il superamento delle barriere ideologiche a cui luomo deve affiancare il necessario impegno etico, sia sotto laspetto della uguaglianza sociale, sia sotto quello del rispetto della libert e della dignit altrui. La questione che si apre a questo punto 竪 valutare quanto il concetto di miglioramento possa essere considerato un intervento volto a modificare uno stato patologico e di malattia e quanto, invece possa essere utilizzato per il potenziamento di individui sani ma da potenziare. Nel primo caso, ci troviamo di fronte a situazioni gi note, basate su test ed esperimenti che fidelizzano luso quotidiano della medicina; il semplice indossare degli occhiali pu嘆 essere di per s辿 considerata una forma di enhancement. Nel secondo caso il punto di partenza 竪 un individuo non malato che vuole aumentare le sue prestazioni o amplificare le sue capacit di interagire con lambiente che lo circonda, affrontando situazioni per le quali spesso non pu嘆 ricorrere ad esperienze acquisite in situazioni similari. Tutto ci嘆 alla luce di un nuovo clima rinascimentale in cui lindividuo 竪 da un lato spinto (ed interessato) a sperimentare, anche su s辿 stesso, le nuove possibilit offerte dalle HET e, 1 European Parliament Science and Technologies Options Assessment. 2 unampia gamma di tecnologie esistenti, emergenti e visionarie, che includono anche prodotti farmaceutici - traduzione a cura dellautore. 3 Esistono altri acronimi con significato analogo.
Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 3 di 3 dallaltro, 竪 timoroso ed incerto su quello che potrebbe essere un futuro non sufficientemente prevedibile e regolamentato, anzi, potenzialmente manipolabile da egoismi ed ambizioni di prevaricazione. Una cosa 竪 certa: le HET sono una realt, con le sue luci ed ombre, da cui non si pu嘆 prescindere e deve esserci un impegno costante e professionale per conoscerle, gestirle e quindi governarle. In altre parole, dobbiamo costruire assieme e responsabilmente levoluzione dellevoluzione a partire dalla conoscenza della conoscenza che, come ben descrive E.Morin4 , ci permette di formulare le domande fondamentali che dobbiamo porci se vogliamo conoscere le fonti delle nostre certezze, dei nostri errori e delle nostre illusioni. Non solo risposte, quindi, ma soprattutto lucida e responsabile chiarezza sulle limitazioni inerenti a ogni forma di sapere che rappresenta la grande forza, e non la grande debolezza, della societ contemporanea. 4 E. Morin, Il metodo 3 - La conoscenza della conoscenza, 2007, Raffaello Cortina Editore.

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Human Enhancement Technologies

  • 1. Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 1 di 3 Transumanesimo: chi era costui? sicuramente una nuova sfida quella di affrontare in maniera olistica il prorompente affermarsi nellultimo decennio delle Human Enhancement Technologies (HET). Genericamente definibili come il potenziamento delle caratteristiche umane attraverso luso di strumenti, tecniche e metodologie, le HET permeano ogni campo di applicazione: da quello medico e farmacologico a quello del tempo libero, della vanit e dello sport. I nuovi paradigmi delle tecnologie trasformano il modo in cui luomo si relaziona con la sua realt, ma essendo esse stesse un prodotto dellattivit umana, non possono prescindere dalla cultura, dalla storia e dal background da cui hanno origine. Lo spirito 竪 quello del superamento di limiti e prestazioni, intrecciando relazioni, a volte indissolubili, che portano gli enhancement-entusiasti a considerare lindividuo finalmente libero dalle pastoie di un organismo strutturalmente limitato e deficitario nel tempo. Questo scenario origina un dibattito molto acceso: come valutare, quandanche immaginare e prevedere, limpatto delle tecnologie sulluomo? Come lutilizzo delle tecnologie, in modo consapevole o inconsapevole, o volutamente indiscriminato, vanno o potrebbero modificare lattuale instabile stabilit umana? Si contrappongono due ideologie: la visione filosofica e un po religiosa dei bioconservatori, che ritengono gli interventi di enhancement dannosi al preservamento della vera essenza delluomo e quella dei transumanisti, per i quali le tecnologie possono incrementare le capacit umane ed aumentare le aspettative di una vita migliore, anche se differente dagli stereotipi della quotidianit. La dialettica che ne nasce ci coinvolge direttamente. Non si pu嘆 negare che le HET permettono a persone che hanno deficit di vario tipo come, ad esempio non vedenti, non udenti, di entrare in contatto con un mondo fino ad allora inaccessibile, tutto ci嘆 attraverso vari dispositivi che stimolano le giuste regioni della corteccia cerebrale. Inoltre, le tecnologie possono riaccendere la speranza in persone che hanno subito la perdita di arti o addirittura, attraverso esoscheletri indossabili, in coloro che sono affetti da paralisi, abbattendo di fatto le barriere che separano gli uomini diversamente abili da quelli considerati normo-dotati. Di contro, non si pu嘆 non essere sensibili al rischio di oltrepassare ci嘆 che eticamente 竪 considerato lecito dal senso comune della societ. Addirittura, in una visione pi湛 pessimista, ma sicuramente realista, considerata la cronaca degli ultimi anni, le barriere potrebbero essere ulteriormente accentuate a causa delle differenze sociali, culturali, ma
  • 2. Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 2 di 3 soprattutto economiche, che consentirebbero lenhancement solo alle persone pi湛 facoltose, o comunque maggiormente facilitate ad accedere alle tecnologie, generando cos狸 una classe pi湛 potente e dominatrice. Molto spesso le HET hanno origine in ricerche di laboratorio dove, come noto, la ricerca 竪 affetta da una serendipit che spesso fornisce una risposta ma pone molteplici nuove domande. evidente a questo punto il necessario intervento del legislatore che per嘆 竪 quasi sempre troppo politicamente impegnato e che quasi mai riesce a tenere il passo della frenetica evoluzione della tecnologia. In Italia ancora non si ha evidenza di una particolare attenzione sulla tematica. Diverso 竪 limpegno a livello europeo che cerca affannosamente di deliberare su un comportamento etico da proporre poi a tutti gli stati membri. In tal senso mira la volont di istituire un Panel permanente: lo STOA1 - (https://www.itas.kit.edu/downloads/etag_coua09a.pdf), una sorta di osservatorio di indirizzo comportamentale sulle nuove tecnologie che ha definito le HET come un ombrello sotto cui si riparano a wide range of existing, emerging and visionary technologies, including pharmaceutical products2 . Non 竪 compito facile individuare una netta distinzione tra enhancement e terapia, anche in considerazione che luna non esclude laltra e che anzi sempre maggiore 竪 il connubio per assicurare il potenziamento del corpo e della mente in un sano spirito sistemico. Lo sviluppo di tecnologie nei diversi ambiti scientifici e la contaminazione tra le varie discipline, ha fatto nascere lidea di unintegrazione sinergica, in termini di una vera e propria convergenza tra le aree di avanzamento tecnologico, attuando il complesso paradigma della interdisciplinarit. Le HET pi湛 emergenti sono quelle che vanno sotto lacronimo NBIC3 che sono frutto della convergenza di quattro settori tecnologici, significativamente interdisciplinari: le nanotecnologie (NBIC) che comprendono linsieme di metodi e tecniche per la manipolazione della materia su scala atomo-molecolare; le biotecnologie (NBIC) che si riferiscono alla possibile manipolazione di organismi animali, umani e vegetali; le tecnologie informatiche (NBIC) che permettono analizzare ed elaborare grandi quantit di dati e le neuroscienze cognitive (NBIC) che studiano le complesse relazioni tra la mente ed il corpo. Trasversale 竪 invece il contributo della farmacologia con il suo continuo impegno attraverso una ricerca sempre pi湛 specializzata. Nasce cos狸 una rappresentazione uomo-ambiente come unico sistema complesso in cui si inseriscono i contributi delle tecnologie per il superamento delle barriere ideologiche a cui luomo deve affiancare il necessario impegno etico, sia sotto laspetto della uguaglianza sociale, sia sotto quello del rispetto della libert e della dignit altrui. La questione che si apre a questo punto 竪 valutare quanto il concetto di miglioramento possa essere considerato un intervento volto a modificare uno stato patologico e di malattia e quanto, invece possa essere utilizzato per il potenziamento di individui sani ma da potenziare. Nel primo caso, ci troviamo di fronte a situazioni gi note, basate su test ed esperimenti che fidelizzano luso quotidiano della medicina; il semplice indossare degli occhiali pu嘆 essere di per s辿 considerata una forma di enhancement. Nel secondo caso il punto di partenza 竪 un individuo non malato che vuole aumentare le sue prestazioni o amplificare le sue capacit di interagire con lambiente che lo circonda, affrontando situazioni per le quali spesso non pu嘆 ricorrere ad esperienze acquisite in situazioni similari. Tutto ci嘆 alla luce di un nuovo clima rinascimentale in cui lindividuo 竪 da un lato spinto (ed interessato) a sperimentare, anche su s辿 stesso, le nuove possibilit offerte dalle HET e, 1 European Parliament Science and Technologies Options Assessment. 2 unampia gamma di tecnologie esistenti, emergenti e visionarie, che includono anche prodotti farmaceutici - traduzione a cura dellautore. 3 Esistono altri acronimi con significato analogo.
  • 3. Mario Gentili Medicina e tecnologia Pag. 3 di 3 dallaltro, 竪 timoroso ed incerto su quello che potrebbe essere un futuro non sufficientemente prevedibile e regolamentato, anzi, potenzialmente manipolabile da egoismi ed ambizioni di prevaricazione. Una cosa 竪 certa: le HET sono una realt, con le sue luci ed ombre, da cui non si pu嘆 prescindere e deve esserci un impegno costante e professionale per conoscerle, gestirle e quindi governarle. In altre parole, dobbiamo costruire assieme e responsabilmente levoluzione dellevoluzione a partire dalla conoscenza della conoscenza che, come ben descrive E.Morin4 , ci permette di formulare le domande fondamentali che dobbiamo porci se vogliamo conoscere le fonti delle nostre certezze, dei nostri errori e delle nostre illusioni. Non solo risposte, quindi, ma soprattutto lucida e responsabile chiarezza sulle limitazioni inerenti a ogni forma di sapere che rappresenta la grande forza, e non la grande debolezza, della societ contemporanea. 4 E. Morin, Il metodo 3 - La conoscenza della conoscenza, 2007, Raffaello Cortina Editore.