Na rozvoji tohoto onemocnění se podílí několik původců současně (viry a bakterie). Onemocnění je kapénkově přenosné a je vysoce infekční. Ztěchto důvodů se velice rychle infikuje velká skupina psů. Agens se velice rychle pomnožují na sliznici horních cest dýchacích.