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Saturno
- 1. SATURNO
- 2. Le dimensioni ____ ____ ______ __ 竪 classificato come gigante gassoso, con un raggio medio 9,5 volte quello della Terra e una massa 95 volte superiore a quella terrestre. Il nome deriva dalla mitologia romana. Saturno 竪 il sesto pianeta del Siste ma Solare in ordine di distanza dal Sole ed il secondo pianeta pi湛 massiccio dopo Giove. Saturno, con Giove, Urano e Nettuno
- 3. LACOMPOSIZIONE CHIMICA Saturno 竪 composto per il 95% da idrogeno e per il 3% da elio a cui seguono gli altri elementi. Il nucleo, consistente in silicati e ghiacci, 竪 circondato da uno spesso strato di idrogeno metallico e quindi di uno strato esterno gassoso. Le velocit dei venti 竪 significativamente pi湛 veloce di quelli su Giove, anche se leggermente meno veloci di quelli che spirano nell'atmosfera di Nettuno. Saturno ha un esteso sistema di anelli che consiste principalmente in particelle di ghiacci e polveri di silicati. Della sessantina di lune conosciute che orbitano intorno al pianeta, Titano 竪 la maggiore luna del sistema solare ad avere un'atmosfera Con una massa pari a 95 volte e un volume pari a 750 volte quello terrestre, Saturno 竪 il secondo pianeta pi湛 grande del sistema solare dopo Giove. classificato come gigante gassoso poich辿 gli strati esterni sono costituiti prevalentemente da gas e manca di una superficie definita, anche se potrebbe avere un nucleo solido. Saturno appare visibilmente schiacciato ai poli. Questa forma 竪 il risultato della sua rapida rotazione e della sua composizione chimica, con la densit pi湛 bassa del Sistema solare, facile a deformarsi
- 4. Saturno appare ad occhio nudo nel cielo notturno come un luminoso punto giallastro. Il diametro di Saturno 竪 troppo piccolo per poterlo percepire e a occhio nudo il pianeta apparir sempre come un punto. necessario un telescopio o un potente binocolo per poter distinguere il disco del pianeta e gli anelli. Saturno ha un periodo di rivoluzione di 29,5 anni e ogni circa 15 anni, gli anelli scompaiono brevemente dalla vista, in quanto vengono a trovarsi perfettamente di taglio visti dalla Terra. Oltre che dalla distanza dalla Terra, la luminosit di Saturno dipende anche dalla posizione degli anelli; se essi sono orientati in modo favorevole, sono maggiormente visibili e contribuiscono ad aumentare sensibilmente la luminosit apparente di Saturno. Talvolta Saturno, pu嘆 venire occultato dalla Luna.
- 5. Saturno 竪 l'ultimo dei pianeti visibili a occhio nudo ed era conosciuto sin dall'antichit. Il primo astronomo a osservarne la forma peculiare fu Galileo che nel 1600 circa non riusc狸 a risolvere completamente la figura del pianeta circondato dai suoi anelli. Galileo nei suoi schizzi ipotizz嘆 varie soluzioni per la forma di Saturno, fra cui anche possibili anelli che tuttavia erano tangenti la superficie del corpo celeste. Nei secoli successivi Saturno fu oggetto di studi approfonditi. Nel 1649 un costruttore di telescopi marchigiano Eustachio Divini pubblic嘆 per la prima volta un'illustrazione dettagliata degli anelli di Saturno nel 1655 l'astronomo Huygens fu il primo a intuire la natura anulare dei corpi visti da Galileo attorno al pianeta e scopr狸 anche il satellite Titano (il pi湛 grande satellite di Saturno). Nel 1900 fu scoperto Febe, un satellite irregolare che non ruota in sincronia con Saturno come le altre lune maggiori. Nel corso del XX secolo, studi su Titano portarono alla conferma che esso era circondato da una spessa atmosfera, caratteristica unica tra i satelliti naturali del sistema solare. Il Pioneer 11 fu la prima sonda spaziale ad effettuare un volo sopra Saturno nel 1979. Furono scattate immagini del pianeta e di alcune delle sue lune, anche se la bassa risoluzione non consent狸 di rilevare dettagli della superficie. La sonda studi嘆 anche gli anelli del pianeta. UN PO DI STORIA
- 6. La sonda Voyager 1 visit嘆 il sistema di Saturno nel novembre 1980, inviando le prime immagini ad alta risoluzione del pianeta, dei suoi anelli e delle principali lune, effettuando anche un volo su Titano, aumentando la conoscenza della sua atmosfera e confermando l'impenetrabilit della stessa alle lunghezze d'onda del visibile, impedendo la visione della superficie. Nell'agosto 1981, la Voyager 2 continu嘆 lo studio del sistema di Saturno. Acquis狸 diverse altre immagini ravvicinate delle lune di Saturno mostrando prove di alcuni cambiamenti dell'atmosfera e degli anelli. La gravit di Saturno fu poi usata per dirigere la sonda verso Urano. Le sonde scoprirono alcuni nuovi satelliti in orbita nei pressi o all'interno degli anelli del pianeta, cos狸 come scoprirono alcuni spazi vuoti tra gli anelli stessi. Lanciata il 1997, la sonda spaziale Cassini-Huygens entr嘆 in orbita attorno a Saturno il 2004, con lo scopo di studiare il sistema saturniano e inviare successivamente un lander sulla misteriosa superficie di Titano, fino ad allora sconosciuta a causa della spessa coltre atmosferica che avvolge la principale luna di Saturno. Dall'inizio del 2005, la Cassini rivel嘆 fulmini nell'atmosfera di Saturno, circa 1.000 volte pi湛 potenti dei fulmini terrestri. E SONDE VERSO LA SCOPERTA
- 7. Nel 2006, la NASA comunic嘆 che la Cassini aveva trovato la prova di acqua liquida su Encelado, che fuoriesce da sotto la superficie ghiacciata tramite dei geyser. Le immagini della Cassini mostrarono getti di particelle ghiacciate che dalla regione polare sud della luna finivano in orbita attorno a Saturno. Nel 2011, gli scienziati della NASA affermarono che Encelado potrebbe essere il luogo pi湛 abitabile del sistema solare per la vita per come 竪 conosciuta dall'uomo. Numerose sono state le scoperte della Cassini nel corso degli anni: tra il 2006 e il 2007 sono stati scoperti laghi e mari di idrocarburi su Titano, il pi湛 grande dei quali ha le dimensioni del Mar Caspio. CASSINI-HUYGENS
- 8. Saturno orbita attorno al Sole, percorrendo una rivoluzione completa in 29,458 anni terrestri. Il periodo di rotazione di Saturno sul proprio asse varia a seconda della quota; gli strati superiori, nelle regioni equatoriali, impiegano 10,2 ore a compiere un giro completo, mentre nucleo e mantello ruotano in 10,6 ore. L'ultima stima del periodo di rotazione di Saturno, basato su una media di varie misure effettuate dalle sonde Cassini, Voyager e Pioneer 竪 stato segnalata nel settembre 2007, ed equivale a 10,3 ore. ROTAZIONE E RIVOLUZIONE DEL GIGANTE GASSOSO
- 9. LATMOSFERA L'atmosfera esterna di Saturno 竪 composta per il 96,3% da idrogeno molecolare dal 3,25% di elio. La percentuale di elio 竪 notevolmente minore rispetto all'abbondanza di questo elemento nel Sole. Le quantit di elementi pi湛 pesanti dell'elio non sono note con precisione; la massa degli elementi pesanti 竪 stata dedotta dal modello della formazione del sistema solare ed 竪 stata stimata, nel caso di Saturno, in 19-31 volte la massa della Terra, con una percentuale significativa situata nella regione del nucleo planetario. Nell'atmosfera di Saturno sono state rilevate anche tracce di ammoniaca, acetilene, etano, propano, fosfina e metano. Le nubi superiori sono costituite da cristalli di ammoniaca, che gli conferisce il tipico aspetto giallognolo, mentre quelle degli strati inferiori sembrano essere composte da idrosolfuro di ammonio o acqua. La radiazione ultravioletta del Sole provoca la fotolisi del metano negli strati superiori dell'atmosfera, causando una serie di reazioni chimiche degli idrocarburi con i prodotti risultanti trasportati verso il basso dai vortici atmosferici. Questo ciclo fotochimico 竪 regolato dal ciclo annuale stagionale di Saturno.
- 10. ALCUNE CURIOSITA 1) Un pianeta mitologico Anche Saturno ha un nome che parte dallantichit. Saturno era infatti la divinit romana dellagricoltura. Il suo simbolo astronomico 竪 una rappresentazione stilizzata della falce del dio. 2) Un pianeta in bal狸a dei venti Le velocit del vento nellatmosfera di Saturno possono raggiungere nelle fasce equatoriali 1800 km/ora, significativamente pi湛 alte di quelle di Giove. In questo 竪 secondo solo a Nettuno. 3) Anelli mutevoli Non tutti gli anelli sono statici. Nonostante le immagini che arrivano dallo spazio mostrino un sistema apparentemente immobile nei suoi moti di rotazione e di rivoluzione, in realt un anello in particolare, indicato con la lettera F, 竪 in continua evoluzione, come dimostrato recentemente dalla sonda Cassini. 4) Un campo magnetico quasi terrestre Nonostante le enormi differenze tra il nostro pianeta e Saturno, questultimo presenta un campo magnetico con valori simili ai nostri. Questo campo origina dallo strato di idrogeno liquido allinterno del pianeta, che genera frequenti scariche elettriche, e dalla elevata rotazione planetaria. 5) Unatmosfera a colori e non solo Latmosfera di Saturno si manifesta sotto forma di fasce di differente colore ma soltanto allequatore queste diventano facilmente individuabili, ma cosa ancora pi湛 attraente 竪 il contenuto di acqua. Losservatorio dellAgenzia Spaziale Europea colse un evidente getto di acqua sul pianeta proveniente dalla sua luna.
- 11. 6) Titano: la luna con latmosfera Non solo Saturno ma anche una sua Luna ha latmosfera: 竪 Titano, il satellite pi湛 grande tra tutti gli innumerevoli corpi celesti che circondano il gigante, il cui numero non 竪 mai stato identificato con precisione. 7) Una rotazione non uniforme Saturno non ruota attorno al proprio asse in modo univoco. In quanto gassoso 竪 dotato di rotazione differenziale: gli strati superiori equatoriali infatti impiegano 10,233 ore a compiere un giro intorno al proprio asse mentre nucleo e mantello ruotano in 10,675 ore. 8) Un pianeta che emette energia Sembra una contraddizione perch辿 竪 solo un pianeta, ma Saturno, dotato un nucleo molto caldo emette unenergia superiore di circa due volte a quella che riceve da Sole. 9) Anelli antichi Come abbiamo visto per altri pianeti del Sistema Solare, anche Saturno 竪 stato immortalato fin da epoche molto remote. Con il suo rudimentale cannocchiale Galileo non riusc狸 ad osservare con chiarezza gli anelli e pens嘆 si trattasse di un pianeta tricorporeo, formato da tre oggetti distinti.
- 12. 10) Un pianeta galleggiante Saturno 竪 il pianeta con la densit pi湛 bassa del sistema solare con un valore inferiore anche a quello dellacqua. Se si disponesse dunque di un mare abbastanza grande per ospitare lintero corpo celeste lo vedremmo galleggiare come un enorme iceberg. 11) E gli anelli? L'origine degli anelli 竪 sconosciuta. Ci sono due ipotesi principali al riguardo: che siano il risultato della distruzione di un satellite di Saturno, ad opera di una collisione con una cometa o con un altro satellite, oppure che siano un "avanzo" del materiale da cui si form嘆 Saturno che non 竪 riuscito ad assemblarsi in un corpo unico. In passato, gli astronomi pensavano che gli anelli si fossero formati assieme al pianeta miliardi di anni fa, tuttavia studi pi湛 recenti sembrano suggerire che l'et degli anelli sia probabilmente solo di alcune centinaia di milioni di anni. 12)Che nome gli diamo? Quando nel XX secolo i nomi dei Titani furono esauriti, le lune presero il nome da personaggi della mitologia greca e romana o da giganti di altre mitologie. .