Sociální kampaně prosazují různé formy společenského pokroku. Kampaň proti kouření, za výstavbu školky, politická kampaň i kampaň proti lovu velryb. To všechno jsou sociální kampaně, které taktéž nazýváme, jako veřejné.
Sociální kampaně se od tradičních kampaní liší tím, že aspirují na změnu chování i myšlení. V případě úspěchu změní vnímání veřejnosti na celé generace. K tomu je potřeba čas.
Zdárným příkladem je dlouhodobá kampaň proti konzumaci alkoholu za volantem. Dnes (oproti minulému století) je pití za volantem tabu. Kdo to dělá, tak pouze tajně.
Každá kampaň má svá specifika, ale obecně sociální kampaně vyprávějí příběh:
Oběť - kdo trpí nečinností?
Viník- kdo za to může?
Řešení - jak to změnit?
Mechanizmus - co může každý z nás udělat?
Příležitost - prostor pro realizaci
Výsledky - jak to celé dopadlo?
Sociální kampaně budují různé stupně angažovanosti od veřejnosti se zájmem, přes angažované podporovatele, až po absolutně dedikované evangelisty. To však vyžaduje čas a proto je třeba sociální kampaně plánovat postupně a dlouhodobě, krok za krokem.