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Stage2011 badiali-astronomia moderna

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Lastrofisica moderna Massimo Badiali INAF Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica cosmica 07/02/11 Schema della lezione 1. Perch辿 questo stage di astrofisica? 2. La ricerca scientifica 竪 solo interessante o 竪 anche importante? 3. In particolare, lastrofisica 竪 importante? 4. In che cosa lastronomia moderna differisce dallantica? 5. Che tipo di risposte possiamo dare agli antichi interrogativi filosofici sulluniverso, sulla sua natura e sul suo destino finale?
Lastrofisica 竪 una parte di quella che una volta si chiamava RICERCA FONDAMENTALE. Che cosa significa? La definizione ricerca fondamentale 竪 il risultato della distinzione tra ricerca pura (o appunto fondamentale, o di base) e ricerca applicata. La prima ha per unico obiettivo la conoscenza, la seconda 竪 orientata ad un obiettivo specifico, utilizzabile a fini pratici (industria, medicina, servizi e tecnologie varie). Per un non addetto ai lavori, magari sprovveduto e superficiale, tale classificazione pu嘆 dare limpressione che la ricerca applicata sia la sola ad essere utile. La sola cio竪 da cui si possono aspettare benefici per la societ e per i singoli. Purtroppo proprio tale impressione ha finito col diffondersi in modo capillare nella nostra societ. Ormai ne sono permeati anche i governi, che daltra parte di questa societ sono espressione.
Ci嘆 竪 tanto vero che, ferma restando la distinzione tra i due tipi di ricerca, sono cambiati i nomi con cui ciascun tipo viene definito. Non si sente quasi pi湛 dire Ricerca Fondamentale Quel nome era un implicito riconoscimento del ruolo primario della ricerca pura, svolta cio竪 al puro scopo di estendere la CONOSCENZA. In altre parole, si riconosceva che senza la ricerca fondamentale non pu嘆 vivere e svilupparsi nessunaltra ricerca. Da qualche tempo si preferisce usare unaltra definizione: RICERCA CURIOSITY DRIVEN (mossa dalla curiosit), che invece sembra contenere un implicito giudizio sfavorevole rispetto ad una supposta ricerca utile (TARGET DRIVEN motivata da un obiettivo) Ci嘆 rispecchia il mutato atteggiamento della societ (e dei governi) nei confronti della scienza e della cultura in genere. O meglio, nei confronti di quella cultura che non promette un utile immediato e commerciabile. Un atteggiamento non solo ingeneroso, ma purtroppo anche SBAGLIATO
Tale mentalit 竪 radicata nel nostro paese pi湛 che in altri paesi sviluppati. Si pensa alle risorse per la ricerca come ad una spesa anzich辿 ad un investimento. Per giunta, nel presente ambito di penuria di risorse, si pretende di favorire i temi pi湛 promettenti per risultati immediati. Posizione dovuta a ignoranza di un fatto fondamentale: quando si fa ricerca, spesso si scoprono risultati inattesi, utilizzabili in campi assolutamente insospettati. In realt la distinzione tra ricerca pura e ricerca applicata, intesa in senso discriminatorio, 竪 una MISTIFICAZIONE. I due tipi di ricerca sono cos狸 strettamente connessi, che 竪 molto pi湛 corretto dire che esiste, da un lato, la ricerca, e dallaltro lapplicazione della ricerca. Sono entrambe due gambe dello sviluppo. sbagliato potenziare una gamba a scapito dellaltra. Vanno potenziate entrambe e va sviluppato il coordinamento fra le due. Ci嘆 che manca nel nostro paese 竪 un circuito efficiente, fatto di persone e strutture, capace di sviluppare linterazione tra il mondo della ricerca e quello della produzione e dei servizi.
Ma ammettiamo pure che si parli di ricerca pura e ci si chieda quale sia la sua utilit, al di l dellimperativo categorico di perseguire la conoscenza (fatti non foste a viver come bruti). Possiamo individuare almeno due punti essenziali 1- FORMAZIONE La ricerca fondamentale crea il supporto e il presupposto per la formazione delle competenze di base di scienziati, tecnologi, ingegneri, esperti di ogni genere impegnati non solo nella ricerca, ma anche nella didattica, nei servizi, nellindustria 2 - RICADUTE Sempre pi湛 di frequente siamo di fronte ad esempi di risultati della ricerca di base che vengono utilizzati, in modo assolutamente imprevedibile ed inatteso, per realizzare prodotti commerciabili. quindi sbagliato orientare i finanziamenti della ricerca solo sui temi che promettono di essere pi湛 fruttuosi. raro che la ricerca trovi ci嘆 che ci si aspetta. Per dirla con una battuta, la lampadina non 竪 stata scoperta cercando di perfezionare il funzionamento della candela.
Gran parte del nuovo mercato nasce da esigenze legate alla ricerca di base e ha visto uno sviluppo che era assolutamente imprevedibile solo trentanni fa. esempi Telefono cellulare nasce fra i fisici del CERN di Ginevra Fotocamera digitale nasce dallo sviluppo di microcristalli fotosensibili, utilizzati sul piano focale di telescopi CD nascono come applicazione dellottica quantistica INTERNET nasce come strumento per rapido scambio di dati scientifici tra diversi centri di ricerca.
Perch辿, in particolare, 竪 importante anche lASTROFISICA? La risposta pi湛 immediata 竪 di natura COSMICA. Lastrofisica 竪 la materia che pi湛 direttamente si interessa del problema pi湛 vasto: la configurazione dellUniverso, la sua natura, la sua storia, il suo destino finale Possiamo affidare questo concetto alle parole di un illustre fisico teorico Per poter valutare in modo adeguato la nostra esistenza si deve conoscere dapprima larena in cui questa si svolge, ossia luniverso Brian Greene (fisico teorico, uno dei padri della teoria delle superstringhe)
Ma, a parte questo, dobbiamo considerarla anche utile? Tanto da spenderci i soldi del contribuente? La risposta 竪 s狸, ma questo risulter chiaro proprio svolgendo lo stage, spiegando cio竪 di che cosa si occupa la moderna astrofisica. Per il momento, 竪 importante puntualizzare che non si spende poi molto. Anzitutto, lItalia spende in ricerca pubblica, in generale, meno della met della media europea. Riguardo allastrofisica LIstituto Nazionale di Astrofisica (7 sedi ex-CNR e 12 Osservatori sparsi sul territorio nazionale, per un totale di 1100 persone): costi annui in 82 Milioni, di cui il 75% stipendi. Meno del costo di un singolo caccia bombardiere militare (vedere Eurofighter Typhoon) La spesa annua complessiva per la ricerca pubblica di base 竪 intorno a 500 Mil. di . Ci dobbiamo preoccupare come contribuenti? Ma almeno 12 milioni di Italiani frequentano maghi e fattucchiere per una spesa totale annua di 5 MILIARDI di (a privati, ovviamente: oroscopi RAI a parte) Abbiamo un evidente problema di cultura
Chiarita (speriamo) questa premessa filosofica, possiamo smetterla di girare attorno al tema assegnato, e affrontiamo la questione: che cos竪 la moderna astronomia? In che cosa differisce dallastronomia dei nostri avi? Diciamo subito che lastronomia moderna 竪 qualcosa di molto pi湛 vasto e ponderoso. Fermo restando lobiettivo originario, e cio竪 osservare il cielo e cercare di capire che cosa succede fra le stelle, vi sono punti di sostanziale differenza.
Anzitutto, gli STRUMENTI DI OSSERVAZIONE sono oggi sempre pi湛 potenti e sofisticati. Ci嘆 permette di osservare molte pi湛 cose.
Vogliamo studiare non solo stelle e pianeti, ma anche nebulose, galassie, nuclei galattici, e tutti gli oggetti strani delluniverso, luminosi e oscuri. Inoltre, lastronomia moderna non si limita ad osservare il cielo Vogliamo capire come funziona.
Luniverso non 竪 stazionario. Un tempo era molto diverso da oggi, e sar molto diverso in futuro. Vogliamo cercare di ricostruirne la storia e prevedere gli sviluppi futuri. Vogliamo utilizzare tutta linformazione che ci viene dalluniverso. Non solo la luce. Sul nostro pianeta arrivano raggi cosmici, neutrini, onde gravitazionali. Tutti provengono dalluniverso e ce ne raccontano la loro parte di storia. La luce rappresenta comunque il veicolo pi湛 ricco dinformazione. Anche lINTERPRETAZIONE di ci嘆 che viene osservato si avvale oggi di ben altri STRUMENTI DI ANALISI. Primo fra tutti, la moderna FISICA. Lastronomia moderna 竪 soprattutto ASTROFISICA
Lastrofisica 竪 strettamente connessa con la fisica fondamentale. La spiegazione dei fenomeni che avvengono nelluniverso esige la conoscenza approfondita di tutti i suoi aspetti (citiamone solo alcuni): -Fisica atomica e nucleare -Fisica delle particelle elementari -Ottica ed elettrodinamica -Termodinamica -Fluidodinamica -Relativit generale - Infine, lelaborazione di modelli astrofisici sempre pi湛 complessi diventa possibile grazie ai moderni mezzi di calcolo, in continua evoluzione
ALTRI CIELI, ALTRI OCCHI Anche se, lasciando da parte i neutrini e le onde gravitazionali, parliamo solo di luce, scopriamo che la luce visibile allocchio umano 竪 solo una piccola banda del largo spettro delle onde elettromagnetiche E che gran parte di questo spettro viene assorbito dallatmosfera terrestre (resta indenne la banda radio, e, a certe condizioni, la piccola banda del visibile)
Ecco perch辿, oltre ad osservatori terrestri sempre pi湛 potenti, disposti ad alta quota Il VLT (Very Large Telescope) dellESO a Cerro Paranal (Cile) a 2635 m di quota. 4 telescopi con specchio primario di 8 metri.
abbiamo bisogno di portare i nostri telescopi fuori dellatmosfera, nello spazio
Sono telescopi spesso piuttosto strani, perch辿 certe bande dello spettro (es. i raggi X e gamma) non possono essere deviate da lenti o specchi.
Sulla terra, oltre ai telescopi adatti alla luce visibile, restano gli immensi radiotelescopi: la luce radio attraversa agevolmente latmosfera
Con opportuni strumenti, sensibili a varie bande dello spettro elettromagnetico, possiamo vedere anche i cieli invisibili
Losservazione di un oggetto celeste non si pu嘆 dire completa se non viene compiuta nelle varie bande dello spettro elettromagnetico, confrontando tra loro le varie immagini ottenute.
In tal modo lastrofisica pu嘆 fin dora fare luce su molti interrogativi. Levoluzione delle stelle, lorigine degli elementi chimici, la composizione delluniverso, i meccanismi che operano in condizioni fisiche estreme nella materia molto rarefatta (spazi interstellari e intergalattici) o in quella molto densa (nane bianche, stelle di neutroni, buchi neri, nuclei galattici). La superficie di Marte C竪 poi un campo in cui lastronomia ha cessato di essere tale perch辿 竪 diventata esplorazione diretta dei corpi celesti. Ovviamente, quelli a noi pi湛 vicini: i pianeti, gli asteroidi e le comete del Sistema Solare.
Dicevamo della stretta connessione tra lastrofisica e la fisica fondamentale. Essa non 竪 a senso unico. Infatti, non solo la fisica 竪 supporto indispensabile allastronomia, ma succede anche linverso. Lastrofisica 竪 sempre pi湛 un valido supporto alla fisica, specialmente alla fisica fondamentale, sia per quanto riguarda la relativit generale (lestremamente grande) sia per la fisica delle alte energie e delle particelle elementari (lestremamente piccolo). Come 竪 possibile?
Per capire ad esempio i segreti della materia occorre costruire acceleratori sempre pi湛 giganteschi. Lastrofisica moderna permette di osservare acceleratori naturali enormemente pi湛 grandi che luniverso offre spontaneamente
Come la materia che orbita a velocit relativistica (vicina a quella della luce) attorno a una stella di neutroni o a un buco nero
Infine, gli strumenti dellastrofisica moderna rappresentano una continua sfida tecnologica, per non parlare dellambientazione nello spazio o comunque in luoghi impervi come ad esempio lAntartide. Ogni passo produce innovazione in campi inesplorati. Questa risulta utilizzabile anche in campi molto diversi dallastronomia (sensoristica, robotica, diagnostica biomedica, ecc.). Speriamo di aver chiarito che, se si parla di astronomia moderna Non si tratta solo di osservare le stelle
la pura conoscenza del cosmo pu嘆 tornare utile anche per unaltra ragione, anche se a lunghissimo termine I don't think the human race will survive the next thousand years, unless we spread into space. There are too many accidents that can befall life on a single planet." Non penso che il genere umano potr sopravvivere per i prossimi mille anni, a meno che non colonizziamo lo spazio. Vi sono troppi incidenti che possono accadere nella vita di un singolo pianeta Stephen Hawking (fisico, cosmologo) Sar questa lultima riflessione di nostri lontani pronipoti davanti alla Terra morente? Ci sono molti debiti e molte promesse non mantenute. Noi promettemmo di far grandi cose nel futuro, di conquistare le stelle e rendere migliore luniverso. Invece non ci siamo riusciti. Luomo muore, e luniverso non sapr neppure che 竪 scomparso. Lester del Rey, scrittore- Mia 竪 la vendetta - Vengeance is mine
Speriamo di no. Intanto per嘆, cerchiamo di conoscere la casa che abitiamo Negli ultimi cento anni abbiamo imparato molto di pi湛 sulle origini delluniverso, sulla sua et e sul suo divenire, che non nel resto dellintera storia umana. Alcuni quesiti esistenziali sulla causa e sullo scopo della sua esistenza (e della nostra stessa presenza) sono destinati a restare senza risposta, perch辿 esulano dal campo dellindagine scientifica. Essi appartengono pi湛 al sentire che al conoscere. Tuttavia la conoscenza pu嘆 conferire al nostro sentire una maggiore consapevolezza. Come se contemplassimo lo stesso mistero avendo a disposizione pi湛 luce.

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Stage2011 badiali-astronomia moderna

  • 1. Lastrofisica moderna Massimo Badiali INAF Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica cosmica 07/02/11 Schema della lezione 1. Perch辿 questo stage di astrofisica? 2. La ricerca scientifica 竪 solo interessante o 竪 anche importante? 3. In particolare, lastrofisica 竪 importante? 4. In che cosa lastronomia moderna differisce dallantica? 5. Che tipo di risposte possiamo dare agli antichi interrogativi filosofici sulluniverso, sulla sua natura e sul suo destino finale?
  • 2. Lastrofisica 竪 una parte di quella che una volta si chiamava RICERCA FONDAMENTALE. Che cosa significa? La definizione ricerca fondamentale 竪 il risultato della distinzione tra ricerca pura (o appunto fondamentale, o di base) e ricerca applicata. La prima ha per unico obiettivo la conoscenza, la seconda 竪 orientata ad un obiettivo specifico, utilizzabile a fini pratici (industria, medicina, servizi e tecnologie varie). Per un non addetto ai lavori, magari sprovveduto e superficiale, tale classificazione pu嘆 dare limpressione che la ricerca applicata sia la sola ad essere utile. La sola cio竪 da cui si possono aspettare benefici per la societ e per i singoli. Purtroppo proprio tale impressione ha finito col diffondersi in modo capillare nella nostra societ. Ormai ne sono permeati anche i governi, che daltra parte di questa societ sono espressione.
  • 3. Ci嘆 竪 tanto vero che, ferma restando la distinzione tra i due tipi di ricerca, sono cambiati i nomi con cui ciascun tipo viene definito. Non si sente quasi pi湛 dire Ricerca Fondamentale Quel nome era un implicito riconoscimento del ruolo primario della ricerca pura, svolta cio竪 al puro scopo di estendere la CONOSCENZA. In altre parole, si riconosceva che senza la ricerca fondamentale non pu嘆 vivere e svilupparsi nessunaltra ricerca. Da qualche tempo si preferisce usare unaltra definizione: RICERCA CURIOSITY DRIVEN (mossa dalla curiosit), che invece sembra contenere un implicito giudizio sfavorevole rispetto ad una supposta ricerca utile (TARGET DRIVEN motivata da un obiettivo) Ci嘆 rispecchia il mutato atteggiamento della societ (e dei governi) nei confronti della scienza e della cultura in genere. O meglio, nei confronti di quella cultura che non promette un utile immediato e commerciabile. Un atteggiamento non solo ingeneroso, ma purtroppo anche SBAGLIATO
  • 4. Tale mentalit 竪 radicata nel nostro paese pi湛 che in altri paesi sviluppati. Si pensa alle risorse per la ricerca come ad una spesa anzich辿 ad un investimento. Per giunta, nel presente ambito di penuria di risorse, si pretende di favorire i temi pi湛 promettenti per risultati immediati. Posizione dovuta a ignoranza di un fatto fondamentale: quando si fa ricerca, spesso si scoprono risultati inattesi, utilizzabili in campi assolutamente insospettati. In realt la distinzione tra ricerca pura e ricerca applicata, intesa in senso discriminatorio, 竪 una MISTIFICAZIONE. I due tipi di ricerca sono cos狸 strettamente connessi, che 竪 molto pi湛 corretto dire che esiste, da un lato, la ricerca, e dallaltro lapplicazione della ricerca. Sono entrambe due gambe dello sviluppo. sbagliato potenziare una gamba a scapito dellaltra. Vanno potenziate entrambe e va sviluppato il coordinamento fra le due. Ci嘆 che manca nel nostro paese 竪 un circuito efficiente, fatto di persone e strutture, capace di sviluppare linterazione tra il mondo della ricerca e quello della produzione e dei servizi.
  • 5. Ma ammettiamo pure che si parli di ricerca pura e ci si chieda quale sia la sua utilit, al di l dellimperativo categorico di perseguire la conoscenza (fatti non foste a viver come bruti). Possiamo individuare almeno due punti essenziali 1- FORMAZIONE La ricerca fondamentale crea il supporto e il presupposto per la formazione delle competenze di base di scienziati, tecnologi, ingegneri, esperti di ogni genere impegnati non solo nella ricerca, ma anche nella didattica, nei servizi, nellindustria 2 - RICADUTE Sempre pi湛 di frequente siamo di fronte ad esempi di risultati della ricerca di base che vengono utilizzati, in modo assolutamente imprevedibile ed inatteso, per realizzare prodotti commerciabili. quindi sbagliato orientare i finanziamenti della ricerca solo sui temi che promettono di essere pi湛 fruttuosi. raro che la ricerca trovi ci嘆 che ci si aspetta. Per dirla con una battuta, la lampadina non 竪 stata scoperta cercando di perfezionare il funzionamento della candela.
  • 6. Gran parte del nuovo mercato nasce da esigenze legate alla ricerca di base e ha visto uno sviluppo che era assolutamente imprevedibile solo trentanni fa. esempi Telefono cellulare nasce fra i fisici del CERN di Ginevra Fotocamera digitale nasce dallo sviluppo di microcristalli fotosensibili, utilizzati sul piano focale di telescopi CD nascono come applicazione dellottica quantistica INTERNET nasce come strumento per rapido scambio di dati scientifici tra diversi centri di ricerca.
  • 7. Perch辿, in particolare, 竪 importante anche lASTROFISICA? La risposta pi湛 immediata 竪 di natura COSMICA. Lastrofisica 竪 la materia che pi湛 direttamente si interessa del problema pi湛 vasto: la configurazione dellUniverso, la sua natura, la sua storia, il suo destino finale Possiamo affidare questo concetto alle parole di un illustre fisico teorico Per poter valutare in modo adeguato la nostra esistenza si deve conoscere dapprima larena in cui questa si svolge, ossia luniverso Brian Greene (fisico teorico, uno dei padri della teoria delle superstringhe)
  • 8. Ma, a parte questo, dobbiamo considerarla anche utile? Tanto da spenderci i soldi del contribuente? La risposta 竪 s狸, ma questo risulter chiaro proprio svolgendo lo stage, spiegando cio竪 di che cosa si occupa la moderna astrofisica. Per il momento, 竪 importante puntualizzare che non si spende poi molto. Anzitutto, lItalia spende in ricerca pubblica, in generale, meno della met della media europea. Riguardo allastrofisica LIstituto Nazionale di Astrofisica (7 sedi ex-CNR e 12 Osservatori sparsi sul territorio nazionale, per un totale di 1100 persone): costi annui in 82 Milioni, di cui il 75% stipendi. Meno del costo di un singolo caccia bombardiere militare (vedere Eurofighter Typhoon) La spesa annua complessiva per la ricerca pubblica di base 竪 intorno a 500 Mil. di . Ci dobbiamo preoccupare come contribuenti? Ma almeno 12 milioni di Italiani frequentano maghi e fattucchiere per una spesa totale annua di 5 MILIARDI di (a privati, ovviamente: oroscopi RAI a parte) Abbiamo un evidente problema di cultura
  • 9. Chiarita (speriamo) questa premessa filosofica, possiamo smetterla di girare attorno al tema assegnato, e affrontiamo la questione: che cos竪 la moderna astronomia? In che cosa differisce dallastronomia dei nostri avi? Diciamo subito che lastronomia moderna 竪 qualcosa di molto pi湛 vasto e ponderoso. Fermo restando lobiettivo originario, e cio竪 osservare il cielo e cercare di capire che cosa succede fra le stelle, vi sono punti di sostanziale differenza.
  • 10. Anzitutto, gli STRUMENTI DI OSSERVAZIONE sono oggi sempre pi湛 potenti e sofisticati. Ci嘆 permette di osservare molte pi湛 cose.
  • 11. Vogliamo studiare non solo stelle e pianeti, ma anche nebulose, galassie, nuclei galattici, e tutti gli oggetti strani delluniverso, luminosi e oscuri. Inoltre, lastronomia moderna non si limita ad osservare il cielo Vogliamo capire come funziona.
  • 12. Luniverso non 竪 stazionario. Un tempo era molto diverso da oggi, e sar molto diverso in futuro. Vogliamo cercare di ricostruirne la storia e prevedere gli sviluppi futuri. Vogliamo utilizzare tutta linformazione che ci viene dalluniverso. Non solo la luce. Sul nostro pianeta arrivano raggi cosmici, neutrini, onde gravitazionali. Tutti provengono dalluniverso e ce ne raccontano la loro parte di storia. La luce rappresenta comunque il veicolo pi湛 ricco dinformazione. Anche lINTERPRETAZIONE di ci嘆 che viene osservato si avvale oggi di ben altri STRUMENTI DI ANALISI. Primo fra tutti, la moderna FISICA. Lastronomia moderna 竪 soprattutto ASTROFISICA
  • 13. Lastrofisica 竪 strettamente connessa con la fisica fondamentale. La spiegazione dei fenomeni che avvengono nelluniverso esige la conoscenza approfondita di tutti i suoi aspetti (citiamone solo alcuni): -Fisica atomica e nucleare -Fisica delle particelle elementari -Ottica ed elettrodinamica -Termodinamica -Fluidodinamica -Relativit generale - Infine, lelaborazione di modelli astrofisici sempre pi湛 complessi diventa possibile grazie ai moderni mezzi di calcolo, in continua evoluzione
  • 14. ALTRI CIELI, ALTRI OCCHI Anche se, lasciando da parte i neutrini e le onde gravitazionali, parliamo solo di luce, scopriamo che la luce visibile allocchio umano 竪 solo una piccola banda del largo spettro delle onde elettromagnetiche E che gran parte di questo spettro viene assorbito dallatmosfera terrestre (resta indenne la banda radio, e, a certe condizioni, la piccola banda del visibile)
  • 15. Ecco perch辿, oltre ad osservatori terrestri sempre pi湛 potenti, disposti ad alta quota Il VLT (Very Large Telescope) dellESO a Cerro Paranal (Cile) a 2635 m di quota. 4 telescopi con specchio primario di 8 metri.
  • 16. abbiamo bisogno di portare i nostri telescopi fuori dellatmosfera, nello spazio
  • 17. Sono telescopi spesso piuttosto strani, perch辿 certe bande dello spettro (es. i raggi X e gamma) non possono essere deviate da lenti o specchi.
  • 18. Sulla terra, oltre ai telescopi adatti alla luce visibile, restano gli immensi radiotelescopi: la luce radio attraversa agevolmente latmosfera
  • 19. Con opportuni strumenti, sensibili a varie bande dello spettro elettromagnetico, possiamo vedere anche i cieli invisibili
  • 20. Losservazione di un oggetto celeste non si pu嘆 dire completa se non viene compiuta nelle varie bande dello spettro elettromagnetico, confrontando tra loro le varie immagini ottenute.
  • 21. In tal modo lastrofisica pu嘆 fin dora fare luce su molti interrogativi. Levoluzione delle stelle, lorigine degli elementi chimici, la composizione delluniverso, i meccanismi che operano in condizioni fisiche estreme nella materia molto rarefatta (spazi interstellari e intergalattici) o in quella molto densa (nane bianche, stelle di neutroni, buchi neri, nuclei galattici). La superficie di Marte C竪 poi un campo in cui lastronomia ha cessato di essere tale perch辿 竪 diventata esplorazione diretta dei corpi celesti. Ovviamente, quelli a noi pi湛 vicini: i pianeti, gli asteroidi e le comete del Sistema Solare.
  • 22. Dicevamo della stretta connessione tra lastrofisica e la fisica fondamentale. Essa non 竪 a senso unico. Infatti, non solo la fisica 竪 supporto indispensabile allastronomia, ma succede anche linverso. Lastrofisica 竪 sempre pi湛 un valido supporto alla fisica, specialmente alla fisica fondamentale, sia per quanto riguarda la relativit generale (lestremamente grande) sia per la fisica delle alte energie e delle particelle elementari (lestremamente piccolo). Come 竪 possibile?
  • 23. Per capire ad esempio i segreti della materia occorre costruire acceleratori sempre pi湛 giganteschi. Lastrofisica moderna permette di osservare acceleratori naturali enormemente pi湛 grandi che luniverso offre spontaneamente
  • 24. Come la materia che orbita a velocit relativistica (vicina a quella della luce) attorno a una stella di neutroni o a un buco nero
  • 25. Infine, gli strumenti dellastrofisica moderna rappresentano una continua sfida tecnologica, per non parlare dellambientazione nello spazio o comunque in luoghi impervi come ad esempio lAntartide. Ogni passo produce innovazione in campi inesplorati. Questa risulta utilizzabile anche in campi molto diversi dallastronomia (sensoristica, robotica, diagnostica biomedica, ecc.). Speriamo di aver chiarito che, se si parla di astronomia moderna Non si tratta solo di osservare le stelle
  • 26. la pura conoscenza del cosmo pu嘆 tornare utile anche per unaltra ragione, anche se a lunghissimo termine I don't think the human race will survive the next thousand years, unless we spread into space. There are too many accidents that can befall life on a single planet." Non penso che il genere umano potr sopravvivere per i prossimi mille anni, a meno che non colonizziamo lo spazio. Vi sono troppi incidenti che possono accadere nella vita di un singolo pianeta Stephen Hawking (fisico, cosmologo) Sar questa lultima riflessione di nostri lontani pronipoti davanti alla Terra morente? Ci sono molti debiti e molte promesse non mantenute. Noi promettemmo di far grandi cose nel futuro, di conquistare le stelle e rendere migliore luniverso. Invece non ci siamo riusciti. Luomo muore, e luniverso non sapr neppure che 竪 scomparso. Lester del Rey, scrittore- Mia 竪 la vendetta - Vengeance is mine
  • 27. Speriamo di no. Intanto per嘆, cerchiamo di conoscere la casa che abitiamo Negli ultimi cento anni abbiamo imparato molto di pi湛 sulle origini delluniverso, sulla sua et e sul suo divenire, che non nel resto dellintera storia umana. Alcuni quesiti esistenziali sulla causa e sullo scopo della sua esistenza (e della nostra stessa presenza) sono destinati a restare senza risposta, perch辿 esulano dal campo dellindagine scientifica. Essi appartengono pi湛 al sentire che al conoscere. Tuttavia la conoscenza pu嘆 conferire al nostro sentire una maggiore consapevolezza. Come se contemplassimo lo stesso mistero avendo a disposizione pi湛 luce.