Teori Marx menyatakan bahwa kapitalisme adalah sistem ekonomi yang mengeksploitasi kelas pekerja untuk keuntungan kelas kapitalis. Pekerja mengalami alienasi dari hasil kerja dan potensi kemanusiaannya. Kapitalisme bergerak karena akumulasi modal yang tak terhenti melalui mekanisme nilai tambah, yang menimbulkan kontradiksi internal yang disembunyikan oleh ideologi dominan.