La prevenzione dei rifiuti implica azioni per evitare che materiali diventino rifiuti, puntando a ridurre la quantità prodotta e i loro effetti nocivi. La Settimana Europea per la Riduzione dei Rifiuti è un'iniziativa triennale che promuove la consapevolezza sull'argomento, coinvolgendo autorità pubbliche e cittadini in azioni concrete. I temi chiave includono sensibilizzazione sulla produzione di rifiuti, consumi responsabili e prolungamento della vita dei prodotti.